Sendero Las Buitreras

La travesía por las sierras de Carcabuey y Luque permitirá al caminante adentrarse en un paisaje modelado sobre la roca caliza, un paisaje que le ofrecerá una gran variedad de matices y algunos lugares de excepcional interés tanto botánico como faunístico, con particular atención a las paredes rocosas de las buitreras que dan nombre al sendero. Todo ello hace que este sendero, que podemos hacer en uno u otro sentido, sea uno de los más atractivos y espectaculares del conjunto de las Sierras Subbéticas.

El Sendero Las Buitreras - PR-A 62 comienza en la población de Luque, que bien merece una atenta visita antes de comenzar el recorrido. El inicio de la ruta parte del extremo oeste del núcleo, a la altura de la piscina municipal. A partir de ahí vamos a seguir el trazado de la carretera CP-131, sin asfaltar, que une a Luque con Carcabuey.

El sendero se adentra en primer lugar en un paisaje de olivares, al que gradualmente van a asociarse árboles y arbustos silvestres como la retama, el majuelo, el torvisco, el lentisco o alguna encina dispersa. Más adelante, a medida que avanzamos, nos encontramos con numerosos almendros que, si realizamos el camino en febrero, nos deleitarán con sus flores blancas y rosadas.

Tras un ligero descenso arribamos al Arroyo del Zurreón, cuyas riberas han propiciado que aparezcan fresnos, nogales, álamos y la presencia de pequeñas huertas. En esta zona se encuentra el Almendro del Sendero de las Buitreras, árbol catalogado por la Consejería de Medio Ambiente debido a sus dimensiones excepcionales. Siguiendo el camino nos introducimos en un terreno más rocoso, donde el olivar es sustituido por matorral con algunas encinas de porte arbóreo. En este tramo podremos acceder a una variante del itinerario: la vereda de Marchaniega que lleva hasta la Fuente del Espino pasando por el Cortijo de la Osa. En esta variante nos encontraremos con numerosas cancelas que deberemos ir cerrando a nuestro paso.

Después de pasar el cortijo de la Nava, hay un desvío a Zagrilla Alta, pero su trazado está sólo balizado con hitos (acumulación de piedras de forma piramidal). Esta zona, que se encuentra al pie del pico Esparragal (1.079 m.), está cubierta por un espeso bosque de encinas.

Caminando en ascenso, llegamos a La Nava de Luque, donde, enclavado en el corazón de la sierra, aparece un ejemplo del relieve kárstico que domina esta zona: un poljé o depresión cerrada de fondo plano. En su origen tiene gran importancia la estructura geológica y la disolución de la caliza. Está rodeado de paredes escarpadas, a diferencia de los valles alargados y abiertos que puede formar cualquier cauce.

Es un buen momento para descansar tras la subida mientras contemplamos, desde el mirador que hay a la izquierda, las vistas impresionantes de la Hoya de Priego, Zagrilla, Carcabuey, Sierra de Albayate, Sierra Gallinera y Sierra Horconera, en esta última se encuentra la Tiñosa, que con sus 1.570 m es el pico más alto de la provincia de Córdoba.

Siguiendo nuestro camino, divisaremos a nuestra derecha un enorme cortado calizo, se trata de la vertiente sur del Abuchite. En sus paredes, conocidas como Las Buitreras, anidan grajillas y chovas piquirrojas, así como la mayor colonia de buitre leonado del parque natural.

Siguiendo el sendero en dirección sur llegamos al Cortijo de Bernabé. En ese punto un carril de 500 m. nos permite acercarnos a la fuente de Bernabé, paraje de gran belleza. El Arroyo de Bernabé ha propiciado que aparezcan fresnos y chopos. El recorrido finaliza en las proximidades de Carcabuey, junto a la carretera A-339. Un punto desde el que también es posible comenzar el sendero en sentido contrario, hacia Luque.